ERP є абревіатурою для планування корпоративних ресурсів і стосується інтегрованого програмного пакету, який підтримує всі функціональні сфери компанії. Таким чином, він може обробляти транзакційні вимоги бухгалтерії, обслуговування клієнтів, виробництва, продажу, складування та інших підрозділів, використовуючи єдиний користувальницький інтерфейс. Багато ERP-систем також приймають дані від клієнтів та постачальників компанії для цілей управління ланцюгами поставок, так що система по суті перевищує традиційні кордони корпорації.
Великою перевагою ERP-системи є те, що всі корпоративні дані інтегровані, тому дані вводяться в систему лише один раз (на відміну від підходу "силос", який досі поширений у більшості компаній, де інформація вводиться в окреме програмне забезпечення пакунки, що використовуються кожним відділом). Завдяки інтегрованій системі ERP компанії виявляють, що рівень помилок у транзакціях знижується, тоді як багато завдань, які раніше вимагали ручних зусиль, тепер повністю автоматизовані. Крім того, з урахуванням питань безпеки, працівники можуть отримати доступ до інформації в інших підрозділах, яку раніше було важко отримати, або лише за допомогою спеціального програмування ІТ-відділу.
Недоліком системи ERP є надзвичайна складність. Для налаштування програмного забезпечення потрібно багато часу, а також для перетворення в нього наявних даних компанії. Крім того, оскільки ERP-системи можуть бути налаштовані лише обмеженою кількістю способів, більшість компаній виявлять, що вони повинні змінювати свої операційні процедури відповідно до програмного забезпечення, а не змінювати програмне забезпечення відповідно до своїх процедур. Ці зміни вимагають великих витрат на навчання та можуть призвести до опору з боку тих працівників, які звикли до старої системи. Ці питання вимагають бюджету на впровадження у мільйони доларів та декількох років інтенсивних зусиль, щоб завершити.
