Вибірка атрибутів передбачає вибір невеликої кількості транзакцій та висунення припущень про те, як їх характеристики представляють повну сукупність, частиною якої є вибрані елементи. Концепція часто використовується аудиторами для перевірки сукупності на наявність певних характеристик, таких як наявність підпису, що санкціонує, або штамп про схвалення на документі. Концепція може бути використана для визначення того, чи надійно функціонують різні засоби бухгалтерського контролю. Функціональність контролю важлива для аудиторів, оскільки для них набагато трудомісткіше проводити аудит, коли контроль клієнта ненадійний.
Результат вибірки атрибутів є двійковим - або умова існує, або вона не існує. Таким чином, у вибірці атрибутів відсутня сіра зона. Прикладами типових тестів вибірки атрибутів є:
50 із 60 рахунків-фактур були підтримані замовленням на продаж
38 із 40 рахунків-фактур постачальників на суму понад 1000 доларів містили підпис про схвалення
19 з 20 закупівель основних засобів мали підтверджуючий дозвільний документ, підписаний президентом компанії
3 із 80 рахунків-фактур прострочені до сплати
Знижка на дострокову оплату не бралася за 2 з 11 рахунків-фактур постачальника
13 із 211 записів журналу було розміщено на неправильний рахунок
Потім результати тесту вибірки атрибутів порівнюються з допустимою частотою помилок, встановленою для цього тесту. Якщо результати тестування гірші за допустиму частоту помилок, контрольна точка, пов'язана з тестом, зазнала невдачі, і її слід переглянути або замінити. Наприклад, якщо прийнятний коефіцієнт відмов для затвердження рахунків-фактур постачальника становить 3%, а перевірений рівень - 5%, може знадобитися ввести додатковий контроль, перекваліфікувати персонал та / або змінити процедуру затвердження закупівлі для зменшення зазначеного рівня відмов шляхом вибірки атрибутів.
Коли випробовувана частота дискретизації ледь перевищує допустиму частоту помилок, не виключено, що проведення більшої кількості тестів із більшим обсягом вибірки призведе до фактичної частоти помилок, яка знаходиться в межах допустимої норми помилок. Таким чином, перша реакція багатьох людей на результат відбору проб граничних ознак полягає у продовженні тестування з більшою групою зразків. Це розширення обсягу вибірки часто не дає кращого результату, оскільки початковий менший обсяг вибірки вже дав правильне уявлення про основний рівень помилок.
Вибірка атрибутів активно використовується для тестування внутрішнього контролю. Результати цих тестів можуть бути використані зовнішніми аудиторами компанії, які можуть розраховувати (чи ні) на перевірені можливості бухгалтерського контролю при розробці власних процедур аудиту фінансової звітності компанії.
