Зовнішні користувачі - це ті організації, які зацікавлені у фінансових результатах бізнесу, але не беруть участі в управлінні цією організацією. Стандарти бухгалтерського обліку призначені для цієї аудиторії, тому організації випускають фінансову звітність, яка послідовно формується для цілих галузей, що полегшує зовнішнім користувачам покладатися на представлену інформацію. Прикладами зовнішніх користувачів є:
Кредитори . Кредитори хочуть знати, чи може компанія своєчасно оплачувати рахунки, і тому вони хочуть переглянути фінансову звітність для визначення ліквідності фірми. Вони особливо зацікавлені в поточному співвідношенні організації. Результатом цієї експертизи може бути зміна суми кредиту, наданого бізнесу.
Клієнти . Клієнти частіше зацікавлені у фінансовій звітності компанії, коли вони покладаються на товари та послуги, що надаються фірмою. Якщо фірма перебуває у слабкому фінансовому становищі, клієнти частіше ведуть свій бізнес в іншому місці.
Інвестори . Інвестори хочуть вивчити історичні фінансові результати бізнесу, а також заглибитися в найкращі оцінки керівництва щодо майбутніх перспектив організації. Ці інформаційні потреби походять від фінансової звітності фірми, вивчення будь-яких прогнозів, оприлюднених бізнесом, обговорень з галузевими аналітиками тощо. Результатом цього огляду можуть бути зміни в кількості акцій фірми, що перебувають у сторонніх осіб, що може змінити ціну акцій.
Профспілки . Переговорники профспілок хочуть переглянути фінансову звітність фірми, щоб дійти до переговорних позицій щодо компенсації та виплат працівникам, яких вони представляють.
Кредитори . Кредитори хочуть знати, чи може компанія платити за непогашені позики, та чи має вони достатнє забезпечення для підтримки позик. На основі перегляду фінансової звітності позичальника вони можуть вимагати позику або бажати продовжити додаткові кошти.
Регулятори . Державні установи хочуть знати фінансовий стан та прибуток регульованого бізнесу, що може вплинути на ціни, які вони дозволять фірмі стягувати зі своїх клієнтів.
Постачальники . Постачальники, яких фірма просить надати кредит, швидше за все, захочуть заглибитися у фінансову звітність компанії та попередні схеми оплати, щоб отримати максимальну суму допустимого кредиту.
