Управлінські ролі Мінцберга базуються на концепції, що менеджери виконують міжособистісні, інформаційні та рольові функції. Міжособистісні ролі передбачають бути фігурою (джерелом натхнення) для своєї групи, діяти як її керівник та брати участь у заходах зв’язку між групою та іншими групами. Інформаційні ролі передбачають моніторинг потоку зовнішньої інформації, щоб побачити, які елементи належать до групи людей, моніторинг статусу групи та розповсюдження цієї інформації, а також контроль потоку вихідної інформації в якості представника групи. Нарешті, функції прийняття рішень передбачають розподіл ресурсів, участь у переговорах від імені групи, врегулювання порушень, вирішення проблем та генерування нових ідей.
На найвищому можливому рівні, Мінцберг вважав, що ефективним менеджером є той, хто щось робить. Менеджер міг вживати заходів безпосередньо, наприклад, керуючи проектами або домовляючись про контракти. Більш непрямим підходом було б керувати тими, хто вживає заходів, наприклад, використовуючи роль своєї фігури, щоб надихнути інших на дії. І нарешті, менеджер міг опосередковано ініціювати дії, організовуючи та видаючи інформацію, яка переконує інших вчинити дії. Таким чином, будь-яким із кількох можливих способів менеджер рухає бізнес вперед.
