Метою бухгалтерського обліку є накопичення та звітування про фінансову інформацію про результати діяльності, фінансовий стан та грошові потоки бізнесу. Потім ця інформація використовується для прийняття рішення про те, як керувати бізнесом, чи інвестувати в нього, чи позичати йому гроші. Ця інформація накопичується в бухгалтерських записах з бухгалтерськими операціями, які реєструються або за допомогою таких стандартизованих господарських операцій, як виставлення рахунків клієнтам або рахунки постачальників, або за допомогою більш спеціалізованих операцій, відомих як записи журналів.
Після того, як ця фінансова інформація зберігається в бухгалтерському обліку, вона, як правило, складається у фінансову звітність, яка включає такі документи:
Довідка про доходи
Бухгалтерський баланс
Звіт про рух грошових коштів
Звіт про нерозподілений прибуток
Розкриття інформації, що супроводжує фінансову звітність
Фінансова звітність складається за певними наборами правил, відомими як системи бухгалтерського обліку, серед яких найбільш відомими є Загальновизнані принципи бухгалтерського обліку (GAAP) та Міжнародні стандарти фінансової звітності (МСФЗ). Результати, наведені у фінансовій звітності, можуть дещо відрізнятися залежно від використовуваної системи. Структура, яку використовує бізнес, залежить від того, якого саме бажає отримувач фінансової звітності. Таким чином, європейський інвестор може побажати бачити фінансову звітність на основі МСФЗ, тоді як американський інвестор може бачити заяви, що відповідають GAAP.
Бухгалтер може створювати додаткові звіти для спеціальних цілей, таких як визначення прибутку від продажу товару або доходів, отриманих від конкретного регіону збуту. Зазвичай вони вважаються управлінськими звітами, а не фінансовими звітами, що видаються стороннім особам.
Таким чином, призначення бухгалтерських центрів на збір та подальшу звітність фінансової інформації.
