Проформа прибутків базується на альтернативному показнику ефективності, який, як правило, виключає різні витрати на розсуд суб’єкта звітності. Це нібито робиться для компенсації недоліків загальновизнаних принципів бухгалтерського обліку (GAAP). Оскільки GAAP включає різні безготівкові нарахування та кредити, а також періодичні прибутки та збитки, аргумент на користь проформа прибутків стверджує, що GAAP не надає інвесторам справжньої картини діяльності суб'єкта господарювання. Таким чином, метою попередньої звітності про прибутки є виявлення "нормалізованого" прибутку суб'єкта господарювання, який, як правило, не включає такі статті, як нарахування за звільнення, застарілість запасів або знецінення активів.
Проформа заробітку, як правило, виключає, мовляв, разові події витрат, і тому майже завжди виявляють доходи, які є кращими, ніж ті, про які повідомляється в рамках більш суворого тлумачення GAAP. Тим НЕ менше, разові події, як правило , події , які є повторюваними, просто не дуже часто, і тому вони повинні бути включені в розрахунок прибутку.
Існує тенденція до того, що проформа заробітку частіше повідомляється тими компаніями, які найбільше зацікавлені переконати інвесторів підвищити ціну акцій компанії. Приватні компанії не мають особливих підстав надавати інформацію про прибуток, оскільки всі акції зберігаються у тісному стані.
Комісія з цінних паперів та фондових бірж розглядала питання про звітність про заробіток у своєму Регламенті G.
