Фінансова структура - це сукупність короткострокових зобов’язань, короткострокової заборгованості, довгострокової заборгованості та власного капіталу, яку бізнес використовує для фінансування своїх активів. Значна залежність від боргового фінансування дозволяє акціонерам досягти вищої рентабельності інвестицій, оскільки в бізнесі менше капіталу. Однак така фінансова структура може бути ризикованою, оскільки фірма має велике боргове зобов'язання, яке необхідно сплатити. Фірма, яка позиціонується як олігополія або монополія, найкраще здатна підтримати таку фінансову структуру із залученням позик, оскільки її продажі, прибутки та грошові потоки можуть бути надійно передбачені. І навпаки, бізнес, який знаходиться на висококонкурентному ринку, не може підтримувати високий рівень важелів, оскільки він відчуває нестабільні прибутки та грошові потоки, які можуть призвести до того, що він пропустить виплати боргу та спричинить заяву про банкрутство.Бізнес у цій останній позиції повинен перекосити свою фінансову структуру у бік збільшення власного капіталу, для якого не вимагається виплат. Отже, одним з найважливіших питань, з яким повинен вирішити фінансовий директор, є належне поєднання боргу та власного капіталу для використання у фінансовій структурі компанії.
