Відповідні витрати - це витрати, які стосуються лише конкретного управлінського рішення і які в подальшому будуть змінюватися в результаті цього рішення. Відповідна концепція витрат надзвичайно корисна для виключення сторонніх відомостей з певного процесу прийняття рішень. Крім того, усуваючи непотрібні витрати на прийняття рішення, керівництву забороняється зосереджуватися на інформації, яка в іншому випадку може неправильно вплинути на його рішення.
Ця концепція застосовується лише до діяльності з управлінського обліку; він не використовується у фінансовому обліку, оскільки при складанні фінансової звітності не приймаються рішення щодо витрат.
Наприклад, Archaic Book Company (ABC) розглядає можливість придбання друкарні для свого середньовічного книжкового підрозділу. Якщо ABC придбає пресу, це знищить 10 переписувачів, які копіювали книги від руки. Заробітна плата цих книжників - це відповідні витрати, оскільки вони будуть ліквідовані в майбутньому, якщо керівництво придбає друкарський верстат. Однак вартість корпоративних накладних не є суттєвою, оскільки вона не зміниться внаслідок цього рішення.
Як інший приклад, якщо ABC хоче повністю закрити свій підрозділ середньовічних книг, єдиними відповідними витратами будуть ті витрати, які спеціально усуваються в результаті рішення. Знову ж таки, вартість корпоративних накладних не є суттєвою вагою при прийнятті цього рішення, оскільки вона не зміниться, якщо підрозділ буде продано.
Реверс відповідної вартості є потопленою вартістю. Потоплена вартість - це вже зроблені витрати, які не змінюватимуться в майбутньому в результаті прийняття управлінського рішення.
