Акції - цінні папери, що представляють частку власності корпорації-емітента. Він видається інвесторам у формі фондових сертифікатів. Наприклад, якщо компанія має 1 000 000 акцій в обігу, а інвестор володіє сертифікатом акцій на 100 000 акцій, тоді цей інвестор володіє 10% акцій компанії. Фондовий сертифікат - це юридичний документ, в якому зазначається кількість акцій власності, якими володіє інвестор у компанії, а також клас власних акцій. На звороті сертифіката може бути заява про обмеження, яка обмежує можливість акціонера продати сертифікат іншому інвестору. Як правило, компанія повинна мати заяву про реєстрацію, затверджену Комісією з цінних паперів та бірж, перш ніж обмеження можна буде зняти зі сертифікату акцій,що дозволяє акціонеру продати свої акції. Крім того, акціонер може скасувати обмеження відповідно до правила 144, яке передбачає обов’язковий термін зберігання.
Акції можна придбати або продати на фондовій біржі або шляхом приватного продажу. Продаж на фондовій біржі є відносно простою операцією, але може бути здійснений лише у тому випадку, якщо емітент зареєстрував акції, був прийнятий відповідною фондовою біржею та є актуальним у своїх поданнях до Комісії з цінних паперів та бірж.
Прості акції є базовою формою акцій і включають право голосу за певні корпоративні рішення, такі як вибори ради директорів. У разі ліквідації корпорації простим акціонерам виплачується частка від залишків активів після виконання всіх вимог кредитора. Якщо компанія оголошує банкрутство, це, як правило, означає, що частки всіх інвесторів або сильно зменшуються, або повністю ліквідуються.
Компанія може випускати як звичайні, так і привілейовані акції. Привілейований запас має спеціальні права, які можуть відрізнятися залежно від класу привілейованих акцій. Ці права, як правило, включають фіксовану суму дивідендів, а також можуть включати спеціальні права голосу.
Акція може мати номінальну вартість, яка відома як її номінальна вартість. Номінальна вартість, як правило, досить невелика, і звичайною сумою є 0,01 долара за акцію. Якщо акція не має номінальної вартості, то, як кажуть, це неномінальна акція.
Альтернативним визначенням запасу є запас готової продукції, який компанія має у наявності та доступний для продажу.
