Загальною метою фінансової звітності є надання інформації про результати операцій, фінансовий стан та грошові потоки організації. Ця інформація використовується читачами фінансової звітності для прийняття рішень щодо розподілу ресурсів. На більш уточненому рівні з кожною з фінансових звітів пов’язана інша мета. Звіт про прибутки та збитки інформує читача про здатність бізнесу приносити прибуток. Крім того, воно розкриває обсяг продажів та характер різних видів витрат залежно від того, як узагальнюється інформація про витрати. При перегляді протягом декількох періодів часу звіт про прибутки та збитки також може бути використаний для аналізу тенденцій у результатах діяльності компанії.
Метою балансу є інформування читача про поточний стан бізнесу на дату, зазначену в балансі. Ця інформація використовується для оцінки ліквідності, фінансування та боргової позиції суб'єкта господарювання та є основою для ряду показників ліквідності. Нарешті, метою звіту про рух грошових коштів є показати характер надходжень грошових коштів та їх виплат за різними категоріями. Ця інформація дуже корисна, оскільки грошові потоки не завжди відповідають продажам та витратам, відображеним у звіті про прибутки та збитки.
Як група, усім наборам фінансових звітів також може бути призначено кілька додаткових цілей, які:
Кредитні рішення . Кредитори використовують весь набір інформації у фінансових звітах, щоб визначити, чи слід надавати кредит бізнесу, або обмежувати суму вже наданого кредиту.
Інвестиційні рішення . Інвестори використовують інформацію, щоб вирішити, чи інвестувати, і ціну за акцію, за якою вони хочуть інвестувати. Покупець використовує інформацію, щоб розробити ціну, за якою можна запропонувати придбати бізнес.
Рішення щодо оподаткування . Державні установи можуть оподатковувати бізнес, виходячи з його активів або доходу, і можуть отримувати цю інформацію з фінансових звітів.
Рішення про переговори про спілки . Профспілка може базувати свої переговорні позиції на уявній здатності бізнесу платити; цю інформацію можна отримати з фінансової звітності.
Крім того, фінансова звітність може бути представлена для окремих дочірніх підприємств або бізнес-сегментів, щоб визначити їх результати з більш точним рівнем деталізації.
Коротше кажучи, фінансова звітність має ряд цілей, залежно від того, хто читає інформацію та яка фінансова звітність переглядається.
