Гнучкий бюджет - це бюджет, який відображає різні рівні доходів і витрат, виходячи з обсягу збутової діяльності, яка фактично відбувається. Як правило, фактичні доходи або фактичні продані одиниці включаються в гнучку модель бюджету, а бюджетні рівні витрат автоматично генеруються моделлю на основі формул, які встановлюються у відсотках від обсягу продажів.
Гнучка дисперсія бюджету - це будь-яка різниця між результатами, отриманими за допомогою гнучкої бюджетної моделі, та фактичними результатами. Якщо фактичні доходи включити в гнучку модель бюджету, це означає, що виникнуть будь-які розбіжності між передбаченими бюджетом та фактичними витратами, а не доходами. Якщо кількість фактично проданих одиниць вставити в гнучку модель бюджету, то можуть виникнути розбіжності між стандартним доходом на одиницю та фактичним доходом на одиницю, а також між фактичним та передбаченим у бюджеті рівнями витрат.
Наприклад, розроблена гнучка бюджетна модель, де ціна за одиницю очікується на рівні 100 доларів. За останній місяць продано 800 одиниць, а фактична ціна за продану одиницю становить 102 долари. Це означає, що є сприятлива гнучка дисперсія бюджету, пов’язана з доходом у розмірі 1600 доларів США (розрахована як 800 одиниць х 2 долари США за одиницю). Крім того, модель містить припущення, що вартість товарів, що продаються за одиницю, становитиме 45 доларів. У місяці фактична вартість одиниці виявляється 50 доларів. Це означає, що існує несприятлива гнучка розбіжність бюджету, пов’язана із вартістю реалізованих товарів у розмірі 4000 доларів (розрахована як 800 одиниць х 5 доларів за одиницю). Загалом це виходить із несприятливої дисперсії в 2400 доларів.
Загалом, сукупна гнучка дисперсія бюджету повинна бути меншою, ніж загальна дисперсія, яка буде генеруватися, якщо буде використана фіксована модель бюджету, оскільки обсяг одиниці або рівень доходу в гнучкій бюджетній моделі коригується відповідно до фактичних результатів (що не є справа у фіксованій моделі). Якщо є великі гнучкі розбіжності в бюджеті, це може означати, що формули, введені до бюджетної моделі, повинні бути скориговані для більш точного відображення фактичних результатів.
