Ліквідація - це процес розпродажу всіх активів суб’єкта господарювання, врегулювання його зобов’язань, розподілу залишків коштів акціонерам та закриття його як юридичної особи. Процес ліквідації - це можливий результат банкрутства, до якого компанія вступає, коли не має достатньо коштів для виплати кредиторам. Подання про банкрутство може бути добровільним та мимовільним. Клодитори, яким компанія не заплатила, можуть подати клопотання про ліквідацію компанії до відповідного суду; у разі надання компанія мимоволі призведе до банкрутства.
Якщо бізнес ліквідується через банкрутство, то зібрані кошти спочатку використовуються для виплати кредиторам; якщо після сплати кредиторами залишається готівка, залишкова сума розподіляється між акціонерами. Порядок надання преференцій для виплати при ліквідації суб'єкта господарювання (відомий як пріоритет вимог) такий:
Забезпечені кредитори (керівна посада)
Забезпечені кредитори (молодша посада)
Незабезпечені кредитори
Власники привілейованих акцій
Власники простих акцій
Ціна, яку отримують за активи компанії, може бути нижчою, ніж очікувалося, якщо продаж проводиться в швидкому режимі. Це пов’язано з тим, що продавець не має достатньо часу, щоб знайти якомога більший пул потенційних покупців, так що ті кілька покупців, з якими зв’язалися, можуть зробити нижчі ставки і все одно розраховувати на отримання переможних заявок. Отже, загальним результатом ліквідації є те, що залишкові кошти не залишаються для виплати акціонерам. Це також може означати, що не вистачає готівки, щоб навіть сплатити кредиторам. Якщо так, то забезпеченим кредиторам виплачуються спочатку, а план зменшених виплат використовується для виплати залишків коштів незабезпеченим кредиторам.
