Операційний важель вимірює постійні витрати компанії як відсоток від її загальних витрат. Він використовується для оцінки точки беззбитковості бізнесу, а також ймовірних рівнів прибутку від окремих продажів. Наступні два сценарії описують організацію з високим та низьким операційним важелем.
Високий операційний важель . Велику частку витрат компанії становлять постійні витрати. У цьому випадку фірма отримує великий прибуток на кожному додатковому продажу, але повинна досягти достатнього обсягу продажів, щоб покрити свої значні постійні витрати. Якщо він може це зробити, то суб'єкт господарювання отримає великий прибуток від усіх продажів після того, як оплатить свої постійні витрати. Однак заробіток буде більш чутливим до зміни обсягу продажів.
Низький операційний важель . Велика частка продажів компанії - це змінні витрати, тому вона несе ці витрати лише тоді, коли відбувається продаж. У цьому випадку фірма отримує менший прибуток на кожному додатковому продажу, але не повинна генерувати великий обсяг продажів, щоб покрити свої нижчі постійні витрати. Для цього типу компаній легше отримувати прибуток на низьких рівнях продажів, але він не отримує великих прибутків, якщо може генерувати додаткові продажі.
Наприклад, компанія, що займається розробкою програмного забезпечення, має значні постійні витрати у вигляді заробітної плати розробників, але майже не має змінних витрат, пов’язаних із кожним додатковим продажем програмного забезпечення; ця фірма має високі операційні важелі. І навпаки, консалтингова фірма виставляє рахунки своїм клієнтам щогодини та несе змінні витрати у вигляді заробітної плати консультанта. Ця фірма має низький операційний важель.
Для розрахунку операційного важеля поділіть маржу внеску суб'єкта господарювання на його чистий операційний прибуток. Рівень внеску - продаж, мінус змінні витрати.
Наприклад, Алясканська бочка (ABC) має такі фінансові результати:
