SWOT-аналіз - це скорочення Сильних, Слабких сторін, Можливостей та загроз, пов’язаних з бізнесом. SWOT-аналіз використовується як частина процесу формулювання стратегії. За його допомогою можна дізнатись, чи є сильні сторони, на яких бізнес може розвиватись для поліпшення своїх конкурентних позицій, слабкі сторони, які слід звести до мінімуму, можливості переслідування та загрози, яких слід захищати. Сильні та слабкі сторони стосуються внутрішніх можливостей та структури бізнесу, тоді як можливості та загрози стосуються середовища, в якому він працює. По суті, цей інструмент інформує керівництво про потенційні дії, які можна вжити для поліпшення становища бізнесу. Прикладами різних елементів SWOT-аналізу є:
Сильні сторони . Маючи потужний бренд, патент або захист авторських прав, унікальну дистрибуційну мережу, незвично низьку структуру витрат і довгостроковий доступ до рідкісної сировини.
Слабкі сторони . Маючи високий коефіцієнт відмов товару, поганий рівень виконання замовлення, відсутність патентного захисту, надмірні фіксовані накладні витрати та об’єкт, який піддається сезонним повеням.
Можливості . Наближення змін у затвердженні регуляторних органів, нова технологія, яка може бути використана для вдосконалення продукції, і можливий новий ринок, на який не звертаються жодні конкуренти.
Загрози . Зменшення попиту, спричинене зміною демографічних характеристик споживачів, насувається відкриттям ринку для іноземних конкурентів завдяки новій торговій угоді та появою дешевших товарів-замінників.
SWOT-аналіз, як правило, проводиться стосовно того самого аналізу для конкурентів. Роблячи це, можна побачити, як бізнес стоїть по відношенню до інших суб’єктів господарювання, що може запропонувати певні дії для поліпшення його конкурентного становища.
Результатом SWOT-аналізу може бути перенаправлення ресурсів компанії. Намір не обов'язково усувати всі слабкі сторони або використовувати всі можливості. Натомість керівництво може зробити висновок, що увага повинна бути зосереджена лише на одному або двох предметах, тоді як усі інші альтернативи ігноруються. В ідеалі існуюча сила може бути узгоджена з уявною можливістю. Деякі слабкі місця можна залишити в спокої, обгрунтовуючи це тим, що вони навряд чи можуть виникнути, або що існують інші слабкі місця, які є більш критичними.
Проблема цього аналізу полягає в тому, що він лише описує репутацію організації стосовно існуючого конкурентного середовища. Він не дає жодних вказівок на нові напрямки, якими може зайнятись бізнес, щоб відкрити цілком нові ринки, де конкуренція незначна.
