Похідний фінансовий інструмент - це фінансовий інструмент, вартість якого змінюється щодо змінних, таких як процентна ставка, ціна товару, кредитний рейтинг або курс іноземної валюти. Це вимагає або невеликих, або взагалі відсутніх початкових вкладень, і їх сплачують у майбутньому. Похідний інструмент дозволяє суб’єкту господарювання спекулювати або захищатись від майбутніх змін ринкових факторів за мінімальних початкових витрат.
Прикладами деривативів є опціони кол, пут опціони, форварди, ф'ючерси та свопи. Деривативами можна торгувати позабіржово або на офіційному обміні.
Нефінансовий інструмент також може бути похідним інструментом, якщо він підлягає потенційному чистому розрахунку (не доставляючи або не приймаючи доставку базового нефінансового елемента) і не є частиною звичайних вимог суб'єкта господарювання щодо використання.
