Для того, щоб бути корисною для користувача, бухгалтерська інформація повинна мати такі характеристики:
Підготовлено об’єктивно . Бухгалтер повинен реєструвати та звітувати про бухгалтерські операції з нейтральної точки зору, без будь-яких упереджень, які могли б створити у читача неправильне уявлення про фінансовий стан, результати чи грошові потоки бізнесу.
Послідовність запису та презентації . Особливо важливою характеристикою є те, що бухгалтер фіксує інформацію, використовуючи послідовне застосування стандартів бухгалтерського обліку, і подає зведені результати однаково для всіх представлених періодів.
На підтримку рішень . Досвідчений бухгалтер підготує фінансові звіти, що містять конкретну інформацію, необхідну керівництву для прийняття рішення. Тобто, бухгалтер не просто видає однакові зразки, місяць за місяцем. Також може знадобитися створення нових звітів, що стосуються нових ситуацій, що стикаються з бізнесом.
Відповідає читацьким знанням . Бухгалтер повинен готувати звіти з урахуванням знань читача. Таким чином, коротке звернення на зборах акціонерів може вимагати сукупного представлення лише декількох ключових показників ефективності, тоді як презентація до інституційного інвестора може вимагати значно детальнішого звіту.
Достовірність та повнота інформації . Повинна бути створена система бухгалтерського обліку, яка є достатньо повною, щоб можна було регулярно збирати, фіксувати та агрегувати всі операції, щоб користувачі бухгалтерської інформації мали впевненість у тому, що вони читають про повні результати бізнесу. Це також означає, що не існує "сюрпризів", які відображаються як ретроактивні коригування фінансової звітності.
Може бути корисним вивчити всі звіти, видані бухгалтерією, щоб перевірити, чи відповідають вони попередньому переліку характеристик. Якщо ні, спробуйте оновити джерела інформації, змінити звіти, щоб виключити менш корисні елементи, або повністю виключити звіти. Цей огляд слід планувати повторювати, бажано не менше ніж на щорічній основі. Може бути цікавим побачити, які типи інформації закрадалися у звітах з часу останнього огляду, які не відповідають попереднім стандартам, та визначити, чому інформація була додана.
