Бухгалтерський облік - це систематичний облік фінансових операцій бізнесу. Процес реєстрації включає створення системи ведення діловодства, відстеження операцій у цій системі та агрегування отриманої інформації до набору фінансових звітів. Ці три аспекти бухгалтерського обліку більш детально розбиті наступним чином:
Система діловодства . Система ведення діловодства для бухгалтерії вимагає використання стандартного набору облікової політики та процедур, а також стандартизованих форм. Процедури повинні включати засоби контролю, покликані забезпечити використання активів за призначенням. Система ведення діловодства зазвичай будується навколо комерційного, готового програмного пакету бухгалтерського обліку. Загальна система, швидше за все, повинна бути розроблена навколо програмного забезпечення, щоб забезпечити повне використання всіх функцій програмного забезпечення.
Відстеження транзакцій . Для збору інформації про кожен тип господарської операції потрібна окрема процедура. Наприклад, окремі системи потрібні для обробки замовлень клієнтів, виставлення рахунків клієнтам та збору готівки з них. Відстеження транзакцій займає основну частину часу бухгалтера.
Фінансова звітність . Декілька рамок бухгалтерського обліку, зокрема GAAP та МСФЗ, передбачають конкретний спосіб, згідно з яким господарські операції повинні трактуватися в бухгалтерських записах та агрегуватися у фінансовій звітності. Результатом є звіт про прибутки та збитки, баланс, звіт про рух грошових коштів та супровідні розкриття інформації, що описують результати звітного періоду та фінансовий стан суб’єкта звітності на кінець цього періоду.
Коротше кажучи, значення бухгалтерського обліку охоплює широкий спектр видів діяльності, але його можна об'єднати в систему збору даних, постійний збір даних у цю систему та звітування інформації з цієї системи.
Значення бухгалтерського обліку може бути помилково розширено, включаючи внутрішній та зовнішній аудит. Внутрішній аудит передбачає тестування систем на предмет того, чи працюють вони за призначенням, і тому не виходить за рамки традиційного визначення бухгалтерського обліку. Зовнішній аудит передбачає перевірку бухгалтерських записів на предмет того, чи може аудитор засвідчити справедливість інформації, представленої у фінансовій звітності; знову ж таки, це завдання виходить за рамки традиційного визначення бухгалтерського обліку.
