Резерв - це розподіл прибутку на певні цілі. Найпоширеніший резерв - це резерв капіталу, де кошти відкладаються на придбання основних фондів. Виділяючи резерв, рада директорів відокремлює кошти від загального операційного використання компанії.
Фактичної потреби в резерві немає, оскільки рідко існують будь-які законодавчі обмеження щодо використання коштів, які були "зарезервовані". Натомість керівництво просто зазначає свої майбутні потреби в готівці та бюджети на них відповідно. Таким чином, на резерв можна посилатися у фінансовій звітності, але навіть не реєструватись на окремому рахунку в системі бухгалтерського обліку.
Резерв - це сума витрат або зменшення вартості активу, яку суб'єкт господарювання вирішив визнати зараз у своїй системі бухгалтерського обліку, перш ніж мати точну інформацію про точну суму витрат або зменшення активів. Наприклад, суб’єкт господарювання регулярно реєструє резерви щодо безнадійної заборгованості, надбавки на продаж та застарілість товарних запасів. Менш розповсюджені резерви стосуються виплат при вихідних виплатах, знецінення активів та витрат на реорганізацію.
Коротше кажучи, резерв - це розподіл прибутку на конкретну мету, тоді як резерв - це плата за передбачувані витрати.
