Основний актив - це майно, строк корисного використання якого перевищує один звітний період і яке перевищує мінімальний ліміт капіталізації суб’єкта господарювання. Основний актив купується не з метою негайного перепродажу, а скоріше для продуктивного використання в межах організації. Крім того, не очікується, що він буде спожитий повністю протягом одного року з моменту придбання. Елемент запасу не можна вважати основним засобом, оскільки він купується з метою або перепродати його безпосередньо, або включити до товару, який потім продається. Далі подано приклади загальних категорій основних фондів:
Будинки
Комп’ютерна техніка
Програмне забезпечення
Меблі та світильники
Нематеріальні активи
Земля
Покращення орендної плати
Машини
Транспортні засоби
Основні засоби спочатку реєструються як активи, а потім підпадають під дію наступних загальних видів бухгалтерських операцій:
Періодична амортизація (для матеріальних активів) або амортизація (для нематеріальних активів)
Зменшення корисності (якщо вартість активу зменшується нижче його чистої балансової вартості)
Вибуття (після вибуття активів)
Основний актив відображається у фінансовій звітності за його чистою балансовою вартістю, яка є його первісною вартістю, мінус накопичена амортизація, мінус будь-які нарахування на зменшення корисності. Через постійну амортизацію чиста балансова вартість активу завжди зменшується. Однак, згідно з міжнародними стандартами фінансової звітності, можна провести переоцінку основного засобу, щоб його чиста балансова вартість могла зрости.
Основний актив насправді не повинен бути "фіксованим", оскільки він не може бути переміщений. Багато основних фондів є достатньо портативними, щоб їх можна було регулярно переносити в приміщення компанії або повністю поза ними. Таким чином, портативний комп’ютер можна вважати основним засобом (якщо його вартість перевищує межу капіталізації).
Основні засоби також відомі як Основні засоби.
