Стратегічне управління витратами - це процес зменшення загальних витрат при одночасному поліпшенні стратегічного становища бізнесу. Цю мету можна досягти, глибоко зрозумівши, які витрати підтримують стратегічне становище компанії, а які - або послаблюють її, або не мають ніякого впливу. Подальші ініціативи щодо зменшення витрат повинні зосередитись на цих витратах у другій категорії. І навпаки, може бути корисно збільшити витрати, що підтримують стратегічне становище бізнесу.
Наприклад, стратегія фірми-виробника полягає в тому, щоб мати змогу швидко запропонувати замовлення споживачів, підтримуючи жорсткий контроль над виробництвом вузького місця. Для цього компанія несе додаткові витрати, щоб утримувати вузьке місце цілодобово та без вихідних. Витрата тут зайвих коштів безпосередньо сприяє прибутковості бізнесу. І навпаки, скорочення витрат на вузькому місці зменшить виробничі потужності бізнесу та негайно негативно позначиться на його прибутку. Зі стратегічної точки зору, компанії було б краще скоротити витрати в не вузьких місцях, які розташовані нижче від вузького місця, оскільки ці скорочення не вплинуть на терміни доставки, вказані клієнтам.
Знижувати витрати у стратегічно важливих сферах майже ніколи не варто, оскільки це зменшує досвід споживачів і, зрештою, призведе до зниження продажів. Отже, керівництво повинно бути залучене до заходів зі зменшення витрат, щоб вони могли забезпечити інформацію про те, як мають бути понесені певні витрати для підтримки конкурентних позицій фірми.
Стратегічне управління витратами - це постійний процес, оскільки стратегія фірми може змінюватися з часом. Таким чином, певні витрати можуть бути неприпустимими, коли використовується одна стратегія, але можуть бути легко усунені, коли стратегія змінюється.
