Кредитний період - це кількість днів, протягом яких клієнт може чекати перед оплатою рахунку. Концепція важлива, оскільки вона вказує на розмір оборотного капіталу, який бізнес готовий вкласти у свою дебіторську заборгованість для створення продажів. Таким чином, триваліший кредитний період прирівнюється до більшої інвестиції в дебіторську заборгованість. Цей показник також можна порівняти з періодом кредитування конкурентів, щоб побачити, чи пропонують інші компанії своїм клієнтам інші умови. Наприклад:
Якщо компанія надає умови 2/10 нетто 30, це означає, що термін кредитування становить 10 днів, якщо клієнт вирішить взяти знижку на дострокову оплату в розмірі 2%, або період кредитування становить 30 днів, якщо клієнт вирішить сплатити повну суму рахунок-фактура.
Якщо компанія надає умови 1/5 нетто 45, це означає, що термін кредитування становить 5 днів, якщо клієнт вирішить скористатися знижкою дострокової оплати в розмірі 1%, або період кредитування становить 45 днів, якщо клієнт вирішить сплатити повну суму рахунок-фактура.
Кредитний період стосується не кількості часу, який замовник витрачає на оплату рахунку, а скоріше термін, наданий продавцем, протягом якого він сплачує рахунок. Таким чином, якщо продавець надає 30 днів, за які платить, а клієнт сплачує за 40 днів, термін кредитування становив лише 30 днів. Якщо продавець вимагає багаторазових платежів з часом, кредитний період - це проміжок часу з моменту першого продовження кредиту до моменту, коли клієнт повинен здійснити останній платіж. Таким чином, якщо продавець допускає три місячні часткові платежі, причому останній платіж повинен бути здійснений через 90 днів, термін кредитування становить 90 днів.
Зовсім іншою концепцією є період інкасо, тобто фактична кількість часу, необхідного продавцю для отримання платежу від покупця. Залежно від кредитної якості покупця, строк стягнення може бути значно довшим, ніж період кредитування.
Коли компанія вимагає умови накладеного платежу, термін кредитування становить нуль днів, а строк стягнення - також нуль днів.
