Операційні витрати - це будь-які витрати, понесені в рамках звичайних ділових операцій. Амортизація являє собою періодичне планове перетворення основного засобу у витрати, оскільки актив використовується під час звичайних господарських операцій. Оскільки актив є частиною звичайних господарських операцій, амортизація вважається операційними витратами.
Однак амортизаційні відрахування є одними з небагатьох витрат, щодо яких не пов'язаний вихідний грошовий потік. Причиною є те, що грошові кошти були витрачені під час придбання основного основного засобу; немає потреби витрачати готівку як частину процесу амортизації, якщо вона не витрачається на модернізацію активу. Таким чином, амортизація є безготівковою складовою операційних витрат (як і у випадку з амортизацією).
Якщо бізнес має великі інвестиції в основний капітал, це означає, що безготівкова амортизаційна частина його операційних витрат може значно завищити величину щомісячного відтоку готівки, фактично спричиненого діяльністю компанії.
Інший спосіб розглянути ситуацію - припустити, що всі основні засоби в кінцевому підсумку повинні бути замінені, і в цьому випадку амортизація просто маскує великий, рідкісний відтік грошових коштів для оплати замінного активу. З цієї точки зору існує (врешті-решт) залежність між відтоком грошових коштів та величиною амортизації, яка визнається операційними витратами. Тому амортизацію не слід розглядати як грошову складову операційних витрат у короткостроковій перспективі, але її слід розглядати як таку протягом періоду, достатньо тривалого, щоб охопити цикли заміни обладнання.
