Прямі витрати на оплату праці - це заробітна плата, яка здійснюється з метою виробництва товарів або надання послуг споживачам. Загальна сума прямих витрат на працю набагато перевищує виплату заробітної плати. Він також включає податки з заробітної плати, пов'язані з цією заробітною платою, плюс витрати на медичне страхування, яке сплачується компанією, страхування життя, страхування компенсацій працівникам, будь-які пенсійні внески, що відповідають компанії, та інші пільги компанії.
Прямі витрати на робочу силу найчастіше пов’язані з продукцією в умовах, що вартують робочих місць, де виробничий персонал повинен фіксувати час, який вони витрачають на роботу на різних робочих місцях. Це може бути суттєвою роботою, якщо працівники працюють над безліччю різних продуктів. У сферах послуг, таких як аудит, підготовка податків та консалтинг, працівники повинні відстежувати робочий час за роботою, тому їх роботодавець може виставляти рахунки клієнтам на основі безпосередньо відпрацьованого робочого часу. Це також вважаються прямими витратами на оплату праці. В умовах калькуляції процесів, коли один і той же продукт створюється у дуже великих кількостях, прямі витрати на робочу силу включаються до загального набору витрат на конверсію, які потім розподіляються однаково на всі вироблені продукти.
Важливий випадок може бути в деяких виробничих середовищах, що безпосередньої праці насправді не існує, і її слід віднести до категорії непрямої праці, оскільки виробничі працівники не будуть відправлені додому (і, отже, не отримуватимуть заробітної плати), якщо буде виготовлено одну одиницю продукції менше - натомість прямі робочі години, як правило, виконуються з однаковою стабільною швидкістю, незалежно від рівня обсягу виробництва, і тому їх слід розглядати як частину загальних накладних витрат, пов'язаних з веденням виробничої операції.
