Негативний грошовий потік описує ситуацію, коли фірма витрачає більше грошей, ніж приймає. Це відносно поширена ситуація в перші кілька місяців або років бізнесу, коли вона все ще нарощує виробництво та шукає клієнтів. Це також може бути спричинено надмірно низькою націнкою на товар, надмірно високими накладними витратами, поганим управлінням кредитами або збитками від шахрайства. У цей період негативний грошовий потік підтримується за рахунок боргу або власного капіталу. Якщо бізнес відчуває негативний грошовий потік у довгостроковій перспективі, він, швидше за все, зазнає краху або буде розпроданий, якщо тільки інвестори не бажають вкласти в нього більше грошей. Ця умова виникає, коли бізнес-план фірми невірний, він погано управляється або шахрайство виводить готівку.
